ディケンズの『クリスマス・キャロル』を英語で読んでみよう

この箇所は『クリスマス・キャロル』の結末部分で、スクルージが改心した後、どのような人生を送ったのかが描かれています。

ここでは単に「スクルージは善人になりました」と説明するだけでなく、ディケンズらしいユーモアや皮肉も込められています。特に better than his word、Total Abstinence Principle、God bless Us, Every One! などは、作品全体を締めくくるうえで重要な表現です。

以下、一文ずつ見ていきましょう。

第1文

Scrooge was better than his word.

【語彙】

• better than ～：～より優れている、～以上である

• word：言葉、約束

• be as good as one’s word：約束を守る

【構文解析】

• Scrooge：主語（S）

• was：動詞（V）

• better than his word：補語（C）

better than his word は直訳すると「自分の言葉よりも優れていた」となります。

ここでの word は「言葉」というより「約束」の意味です。つまり、スクルージは自分が約束したことを実行しただけでなく、それ以上のことをしたという意味になります。

【背景解説】

物語の終盤、改心したスクルージは貧しい人々を助け、ボブ・クラチットの家族にも手を差し伸べることを誓いました。

この一文は、その約束が口先だけではなかったことを示しています。

【日本語訳】

スクルージは約束した以上のことをした。

第２文

He did it all, and infinitely more; and to Tiny Tim, who did not die, he was a second father.

【語彙】

• infinitely：無限に、計り知れないほど

• Tiny Tim：タイニー・ティム。ボブ・クラチットの病弱な息子

• second father：第二の父親、もう一人の父親

【構文解析】

前半と後半の二つの部分に分けて考えましょう。

① He did it all, and infinitely more.

• He：主語

• did：動詞

• it all：目的語

• and infinitely more：そしてそれ以上のことをはるかに多く

infinitely more は「無限に多く」と直訳できますが、ここでは「はるかに多く」「それ以上のことを数え切れないほど」という強調表現です。

② and to Tiny Tim, who did not die, he was a second father.

• to Tiny Tim：タイニー・ティムにとって

• who did not die：関係代名詞節。タイニー・ティムについて補足説明している

• he：主語（スクルージ）

• was：動詞

• a second father：補語

to Tiny Tim が文頭に置かれていますが、これは「タイニー・ティムにとって」という意味を強調するためです。

【背景解説】

ここで重要なのが who did not die です。

タイニー・ティムは物語の中で、病弱で命が危ぶまれている少年として描かれています。クリスマスの精霊によって未来の姿を見せられたスクルージは、何もしなければタイニー・ティムが亡くなってしまうことを知りました。

しかし、スクルージが改心したことで運命は変わり、ティムは命を落とさずに済んだ。この短い挿入句には、物語の重要な結末が凝縮されています。

【日本語訳】

スクルージは約束したことをすべて実行し、それ以上のことを数え切れないほど行った。そして、命を落とさずに済んだタイニー・ティムにとって、彼はもう一人の父親となった。

第３文

He became as good a friend, as good a master, and as good a man, as the good old city knew, or any other good old city, town, or borough, in the good old world.

【語彙】

• friend：友人

• master：主人、雇い主

• as good A as B：Bと同じくらい優れたA

• borough：自治都市、区、市町村などの行政区画

• the good old world：この古き良き世界

good old は直訳すると「古くて良い」ですが、ここでは愛着や親しみを込めた表現です。

【構文解析】

この文の骨格は次のとおり。

• He：主語（S）

• became：動詞（V）

• as good a friend, as good a master, and as good a man：補語（C）

注目したいのは、as good a friend という語順です。

通常、形容詞が不定冠詞を伴う名詞を修飾するときは、

– a good friend

となります。

しかし、as ～ as の構文では、

– as good a friend as ～

という語順になります。

これは少し特殊に見えますが、英語ではよく使われる形です。

後半の as the good old city knew は、前半の as good … と呼応しています。

ここでの knew は「知っていた」という意味で、町の人々が知る限り、最も立派な人物だったということです。

【背景解説】

この一文では、スクルージの変化が三つの側面から描かれています。

• a good friend：友人として立派な人物

• a good master：雇い主として立派な人物

• a good man：人間として立派な人物

特に master という言葉が重要です。

スクルージは以前、従業員のボブ・クラチットを冷酷に扱う雇い主でした。しかし今では、従業員を大切にする人物へと変わっています。

また、good old という表現が繰り返されている点にも注目してください。

ディケンズは、古き良き町や世界という親しみのある言い回しを重ねることで、物語の結末に温かみとユーモアを与えています。

【日本語訳】

彼は、古き良きこの町が知る限り、いや、この古き良き世界のどんな町や都市にも引けを取らないほど、立派な友人となり、立派な雇い主となり、そして立派な人間となった。

第４文

Some people laughed to see the alteration in him, but he let them laugh, and little heeded them; for he was wise enough to know that nothing ever happened on this globe, for good, at which some people did not have their fill of laughter in the outset; and knowing that such as these would be blind anyway, he thought it quite as well that they should wrinkle up their eyes in grins, as have the malady in less attractive forms.

【語彙】

• alteration：変化、変貌

• heed：注意を払う、気に留める

• globe：地球、世界

• for good：良いことのために、善い目的で

• have one’s fill of ～：～を十分に味わう、～を飽きるほど経験する

• in the outset：初めに、最初のうちに

• such as these：このような人々

• blind：盲目の、物事が見えない

• wrinkle up：しわを寄せる

• grin：にやりと笑うこと、歯を見せて笑うこと

• malady：病気、疾患

• less attractive：あまり好ましくない、見栄えのしない

【構文解析】

長い文章なので、いくつかに分けて考えましょう。

① Some people laughed to see the alteration in him.

• Some people：主語

• laughed：動詞

• to see the alteration in him：不定詞の副詞的用法（彼の変化を見て）

to see は「見て」という理由・きっかけを表しています。

② but he let them laugh, and little heeded them.

• he：主語

• let：動詞

• them：目的語

• laugh：目的格補語

let + O + 動詞の原形 で「Oに～させる」という意味。つまり he let them laugh は「彼は彼らに笑わせておいた」ということです。

little heeded them は倒置を伴う表現で、通常の語順にすれば he heeded them little です。「彼らのことをほとんど気に留めなかった」という意味になります。

③ for he was wise enough to know that ～

ここでの for は前置詞ではなく、理由を表す接続詞です。「というのも、彼は～を知るだけの賢さを備えていたからだ」という意味。

enough to do は「～するのに十分な」という構文です。

④ nothing ever happened on this globe, for good, at which some people did not have their fill of laughter in the outset.

ここは少し難しい部分です。

文の骨格は次のとおりです。

• nothing：主語

• ever happened：動詞

• on this globe：場所を表す副詞句

さらに、at which 以下が関係代名詞節となっています。

which の先行詞は nothing ではなく、意味上は「起こった出来事」です。

at which some people did not have their fill of laughter は「それに対して、一部の人々が最初から笑いを十分に味わわないような」という意味です。

ここでの for good は「善のために」「良い目的で」という意味です。

つまり、「この世界で善意から何かが行われたとき、それを最初から笑わずにはいられない人々が必ずいる」という趣旨です。

⑤ and knowing that such as these would be blind anyway, he thought it quite as well that they should wrinkle up their eyes in grins, as have the malady in less attractive forms.

ここも分解しましょう。

• knowing that ～：～ということを知っていて

• such as these：このような人々

• would be blind anyway：どうせ目が見えないだろう

• he thought it quite as well that ～：～のほうがずっとよいと彼は考えた

think it + 形容詞 + that節 の構文です。

また、as … as … の比較構文が使われています。

they should wrinkle up their eyes in grins と have the malady in less attractive forms が比較されています。

つまり、「笑いによって目元にしわを寄せるほうが、もっと見苦しい形で病気を患うよりもよい」ということです。

【背景解説】

この一文は、ディケンズらしいユーモアと皮肉がよく表れた部分です。

スクルージが改心すると、周囲の人々の中には彼の変化を見て笑う人もいました。

しかし、スクルージは彼らの反応を気にしません。なぜなら、善意から何かを始めようとすると、必ず最初からそれを嘲笑する人々がいると知っていたからです。

さらに面白いのは、最後の部分です。

スクルージは、そういう人々はどうせ物事の本質が見えないのだから、いっそのこと笑って目元にしわを寄せていればいい、と考えます。つまり、嘲笑する人々に対して、怒るのではなく、ユーモアを交えて受け流しているのです。

malady（病気）という言葉も皮肉が効いています。人を嘲笑することを、何かしらの病気にたとえているわけです。

【日本語訳】

スクルージの変わりようを見て笑う人々もいた。しかし、彼は彼らの好きなように笑わせておき、ほとんど気にも留めなかった。というのも、善意から何かが行われたとき、それを最初から笑いものにしない人など、この世にはいないということを知るだけの賢さを備えていたからである。そして、そのような人々はどうせ物事の本質が見えないのだから、もっと見苦しい形で病を患うよりも、笑って目元にしわを寄せているほうがよほどましだと考えたのだった。

第５文

His own heart laughed: and that was quite enough for him.

【語彙】

• own：自分自身の

• heart：心、心情

• quite enough：十分すぎるほど、まったく十分な

【構文解析】

• His own heart：主語

• laughed：動詞

• and：接続詞

• that：主語（前の内容を指す）

• was：動詞

• quite enough：補語

• for him：彼にとって

His own heart laughed は「彼自身の心が笑った」という擬人的な表現です。

また、that は直前の「彼自身の心が笑ったこと」を指しています。

【背景解説】

この一文は、前の文章を受けて、スクルージの心境を簡潔に表しています。

他人から笑われようと、批判されようと、彼自身の心が満たされていれば、それで十分だったのです。

以前のスクルージは、お金を蓄えることばかりに執着し、人との交流や喜びを遠ざけていました。

しかし、今では自分の心の中に喜びを見いだしています。他人の評価ではなく、自分自身の幸福を大切にするようになったのです。

【日本語訳】

彼自身の心は笑っていた。そして、それだけで彼にとっては十分だった。

第６文

He had no further intercourse with Spirits, but lived upon the Total Abstinence Principle, ever afterwards;

【語彙】

• further：それ以上の、さらなる

• intercourse：交流、交際、接触

• Spirit：精霊、霊魂

• live upon ～：～に基づいて生活する

• Total Abstinence Principle：完全禁酒主義、絶対禁酒の原則

• ever afterwards：それ以降ずっと

【構文解析】

• He：主語

• had：動詞

• no further intercourse with Spirits：目的語

• but：接続詞

• lived：動詞

• upon the Total Abstinence Principle：前置詞句

• ever afterwards：時を表す副詞句

have intercourse with ～ は「～と交流する」という意味です。

また、live upon ～ は「～に基づいて生活する」という意味になります。

【背景解説】

ここにはディケンズらしい言葉遊びがあります。

まず、Spirits は大文字で始まっていることから、物語に登場したクリスマスの精霊たちを指しています。つまり、スクルージはその後、精霊たちと再び接触することはありませんでした。

一方、Total Abstinence Principle は「完全禁酒主義」を意味します。abstinence は「禁欲」「節制」、特に酒を断つことを指す場合があります。

ここでは、精霊たちとの交流をやめたという話を、「完全禁酒主義」という語で表現することにより、ユーモラスな効果を生んでいます。

Spirits は幽霊や精霊、spirits は蒸留酒を意味することがあり、これを言葉遊びに利用しているわけです。

【日本語訳】

彼はその後、二度と精霊たちと接触することはなかったが、それ以降ずっと完全禁酒主義を貫いて暮らした。

第７文

and it was always said of him, that he knew how to keep Christmas well, if any man alive possessed the knowledge.

【語彙】

• it is said of ～：～についてはこう言われている

• keep Christmas：クリスマスを祝う、クリスマスの精神を実践する

• alive：生きている

• possess：所有する、備えている

• knowledge：知識、知恵

【構文解析】

まず、文の前半は形式主語構文です。

• it：形式主語

• was always said：いつも言われていた

• of him：彼について

• that he knew how to keep Christmas well：真主語に相当する内容

it is said that ～ は「～と言われている」という定番表現。

次に、he knew how to keep Christmas well は、「彼はクリスマスをどのように過ごせばよいかを知っていた」という意味です。

how to do は「どのように～するか」という意味の疑問詞＋不定詞の構文です。

最後の if any man alive possessed the knowledge は、条件を表す副詞節。直訳すると「もし生きている人間の中に、その知識を持っている者がいるとすれば」という意味です。

つまり、「彼ほどクリスマスの精神を理解している人はいない」という強調表現になっています。

【背景解説】

スクルージはクリスマスの精霊たちとの出会いを通じて、クリスマスの本当の意味を理解しました。

そして、その精神を一日だけでなく、生涯にわたって実践したのでした。

【日本語訳】

そして、クリスマスを心から祝う方法を知っている人間がこの世にいるとすれば、それはスクルージだと、いつも言われていた。

第８文

May that be truly said of us, and all of us!

【語彙】

• may ～：～でありますように

• truly：本当に、心から

• be said of ～：～について言われる

【構文解析】

これは祈願を表す May + 主語 + 動詞の原形 の構文です。

通常の語順に戻すと、

That may be truly said of us.

となります。

しかし、祈願や願望を表す場合には May を文頭に置きます。

that は直前の文章、つまり「クリスマスの精神を本当に理解している」ということを指しています。

【背景解説】

ここでディケンズは、物語の登場人物から読者へと視点を移しています。

スクルージのようにクリスマスの精神を理解し、それを実践できる人間でありたい。そうした願いを、読者に向けて語りかけているのです。

and all of us と付け加えているところにも注目しましょう。特定の誰かだけでなく、私たち全員がそうであってほしいという、普遍的な願いが込められています。

【日本語訳】

私たちについても、そして私たち全員についても、そう言われるようであってほしい！

第９文

And so, as Tiny Tim observed, God bless Us, Every One!

【語彙】

• And so：そしてこうして、それゆえに

• as ～：～が言ったように

• observe：述べる、言う、観察する

• God bless ～：神が～を祝福しますように

• Every One：一人残らず、すべての人

【構文解析】

• And so：接続表現

• as Tiny Tim observed：挿入句

• God bless Us, Every One：祈願文

最後の God bless Us, Every One! は、通常の語順とは異なります。

これは神に祝福を願う祈願表現で、May God bless us, every one! と言い換えることができます。

ここでは May が省略された形と考えると理解しやすいでしょう。

また、Every One は Us を補足し、「私たち一人ひとりを」という意味を加えています。

【背景解説】

これは物語の最後を飾る、非常に有名な一文です。

タイニー・ティムが物語の中で口にする言葉であり、クリスマスの精神を象徴しています。

注目したいのは、最後の Every One です。

スクルージのような裕福な人も、ボブ・クラチットのような貧しい人も、社会的な立場や境遇に関係なく、すべての人が祝福されるべき存在だというニュアンスを与えています。

物語の冒頭では、スクルージは貧しい人々に対して冷淡な態度を取っていました。しかし、物語の最後では、すべての人々への祝福を願う言葉で締めくくられています。

この対比こそ、『クリスマス・キャロル』という作品の核心といえるでしょう。

【日本語訳】

そして、タイニー・ティムが言ったように、神が私たち一人ひとりを祝福してくださいますように！